Od mimoriadnej situácie pred necelými dvoma týždňami sa americké ministerstvo energetiky, majiteľ jadrového zariadenia v Hanforde (štát Washington), stretáva s ďalším núdzovým stavom. Podľa Wikipedie je Hanford Project väčšinou vyradený nukleárny výrobný komplex prevádzkovaný vládou USA, ktorý bol zriadený roku 1943 ako súčasť projektu Manhattan a prvý plnohodnotný reaktor na výrobu plutónia na svete. To malo poslúžiť pri prvých testoch atómovej zbrane a výrobe bomby Fat Man, ktorá vybuchla nad Nagasaki.
Miestne spravodajstvo King5, pobočka siete National Broadcasting Company, oznámilo, že podzemný dvojplášťový kontajner s jadrovým odpadom pravdepodobne netesní. Identifikovaný kontajner s označením AZ 101 bol uvedený do prevádzky v roku 1976, pričom jeho životnosť je 20 rokov. Sedemčlenná posádka vykonávala rutinnú prácu a vyslala diaľkové zariadenie do bezpečnostného priestoru nádrže na očistu a prieskum štrukturálnej integrity starých kontajnerov. Radiačný špecialista nameral vyššie hodnoty, ako sa očakávalo.
Rob Roxburgh, zástupca riaditeľa Washington River Protection Solutions (WRPS), vládneho dodávateľa zodpovedného za 177 podzemných kontajnerov v Hanforde, povedal: „Rádiologický monitoring preukázal kontamináciu jednotky, ktorá bola trikrát väčšia ako plánovaný limit. Pracovníci okamžite prestali pracovať a opustili oblasť podľa protokolu.“ Ku kontaminácii došlo len 10 dní po kolapse hanfordského tunela, keď zamestnanci objavili 6 x 6 metrov veľkú dieru v tuneli, ktorý sa využíval na uskladnenie rádioaktívnych a chemických látok zo 60. rokov. Wall Street Journal prezrádza, že pri „znepokojujúcom incidente“ sa mohla určitá dávka rozšíriť aj vzduchom a zasiahnuť pracovníkov, keďže na jednom z odevov boli zistené tri rádioaktívne plochy.
Guvernér Washingtonu Jay Inslee vyzýva federálnu vládu, aby vyšetrila riziká a fakty o kontaminácii: „Je to ďalšia naliehavá pripomienka, že Kongres musí konať a musí konať rýchlo.“
Pramene:
[1] Another Hanford emergency: Signs of another leaking tank; autor: Susannah Frame, King5-TV; 19.5.2017
[2] Hanford officials ignored own expert’s advice on tunnel safety for decades; autor: Susannah Frame, King5-TV; 19.5.2017
[3] Worker’s Clothing Exposed to Radioactive Contamination at Hanford Nuclear Site; autor: Jim Carlton, Wall Street Journal; 19.5.2017
[4] Hanford officials working on fix for hole in tunnel storing radioactive equipment; autor: Thomas Clouse, Jim Camden & Becky Kramer, The Spokesman-Review; 9.5.2017
[5] The Department of Energy has declared an emergency at Hanford, a nuclear-contaminated site in Washington state; Breaking 911 Website; 9.5.2017