Coca-Cola sa opäť dostala do rozporuplného svetla potom, čo vyšlo najavo, že firma zaplatila odborníkom na výživu a zdravý životný štýl, aby odporúčali pitie nealkoholických nápojov z jej produkcie ako zdravé.
Viacerí experti na výživu a zdravý životný štýl počas februárového Amerického mesiaca zdravého srdca odporúčali, že vypitie mini plechovky Coca-Coly môže byť súčasťou zdravej výživy. Tlačová agentúra Associated Press však uviedla, že Coca-Cola spolupracuje so zdravotníckymi odborníkmi v snahe podporiť svoje sladené nápoje – tých istých, ktoré sú terčom kritiky, pretože prispieva k problémom Američanov s obezitou.
Spoločnosť nechce prezradiť, koľko zaplatila tým, ktorí sa zapojili do propagovania jej produktov, ale odmietla odsudzovanie tohto správania s odôvodnením, že to robia všetky známe značky. Niektoré z nich, ako Kellogg´s, dávaju peniaze za štúdie, ktoré poukazujú na to, že ich výrobky sú zdraviu prospešné, zatiaľ čo iní, ako PepsiCo tiež zaplatili odborníkov, aby odporúčali Frito-Lay a čipsy Tostito.
„Máme sieť odborníkov na výživu, s ktorými spolupracujeme,“ povedal hovorca Coca-Coly Ben Sheidler pre AP. „Každá veľká značka spolupracuje s blogermi alebo má zaplatených odborníkov.“
Konkrétne ide o sériu odporúčaní z februára, ktoré sa dnes dostali do pozornosti, keď najmenej štyri články, venované problematike zdravia srdca, navrhovali pitie mini plechoviek Coca-Coly. Podľa AP sa jeden odvolával na sýtené nápoje ako „osviežujúcu voľbu nápojov.“ Iné články vyzdvihovali menšie plechovky ako spôsob, ako môžu jedinci prestať s konzumáciou veľkých porcií, ktoré tiež robia z nápoja hrozbu.
Jeden článok na webových stránkach Nutrition Planner označil mini plechovky koly ako „dokonale porciované.“ Ďalší, publikovaný na Examiner.com, odporúčal používať menšie taniere a misky, ak sa snažíte kontrolovať príjem pochutín, ako popcorn a hranolky. „Zahrnúť môžete váš obľúbený nápoj, dokonca aj sýtený nápoj,“ píše s v článku, „siahnite po mini plechovke Coca-Coly a užite si!“
Články všeobecne uvádzali autorov ako zdravotníckych expertov, ktorí tiež pracujú ako „poradcovia“ pre rôznych výrobcov potravín a nápojov, vrátane Coca-Coly. Zatiaľ čo spoločnosť tvrdila, že články uvádzali presné údaje o výsledkoch výskumov, Kelly McBride z Poynterovho inštitútu povedala AP, že jednoducho odkazovanie na autora ako konzultanta nie je to isté ako odhalenie, že autor bol za článok zaplatený.
Hoci výrobcovia nealko nápojov chcú presvedčiť Američanov, že svoje nápoje nemusia vyhodiť z okna, ak chcú žiť zdravým životným štýlom, mnoho odborníkov na výživu o tom pochybuje. Všetky kalórie týchto nápojov pochádzajú z kukuričného sirupu s vysokým obsahom fruktózy a vysoký obsah cukru vyvoláva otázku, či je vôbec vhodné tieto nápoje piť.
Autori článkov, ktorých AP kontaktovala, si stáli za svojimi odporúčaniami. Hoci odborníčka Robyn Flipse sama kolu nepije, hovorí, že svoje odporúčanie by urobila bez ohľadu na to, či by jej Coca– Cola zaplatila alebo nie, pretože mini plechovky umožňujú ľuďom vychutnať si nápoj bez toho, aby vypili príliš veľa. Tiež trvala na tom, že toto odporúčanie bolo predovšetkým jej nápadom.
Ďalšia odborníčka Sylvia Melendez-Klinger, ktorá napísala veľmi podobný článok, povedala, že myšlienky v ňom boli jej vlastné, ale dodala, že si nespomína, či jej Coca–Cola za napísanie článku zaplatila.
Preložené z RT