Lítium (Li) je tretí prvok v Mendelejevovej periodickej sústave prvkov a zároveň prvý, ktorý má tuhé skupenstvo. Je to kov, patrí do skupiny alkalických kovov. V prírode sa vyskytujú dva jeho stabilné izotopy: Li-6 (jadro sa skladá z 3 protónov a 3 neutrónov) a Li-7 (jadro sa skladá z 3 protónov a 4 neutrónov). Samotné prírodné lítium Li-N je zmes Li-6 a Li-7, pričom Li-6 predstavuje 7,6 % a Li-7 92,4 %. Li-6 má široké uplatnenie vo vodíkových bombách. Samotné Li-N sa používa aj ako liečivo v psychiatrii pri liečbe tzv. bipolárnych psychóz (manio-depresívne psychózy), ale aj pri liečbe niektorých schizoidných porúch. Lítium sa v 19. storočí sa používalo aj v liečbe dny. Cesty medicíny sú veru krivolaké. Paradoxne, pri liečení pacientov s dnou soľami lítia sa pozorovalo zlepšenie ich mentálneho stavu v tých prípadoch, keď mali depresiu. Vývoj bol ešte dlhý, ale liečba soľami lítia (napríklad uhličitanom lítnym – Li2CO3) si našla po roku 1970 v psychiatrii svoje pevné miesto.
V roku 1986 bola v časopise Biological Psychiatry uverejnená práca Aberrant Parenting and Delayed Offspring Development in Rats Exposed to Lithium (Aberantné rodičovstvo a oneskorený vývoj potomstva u potkanov, ktorým bolo podávané lítium). Čo to znamená? Lítium sa používalo od roku 1970, veľmi sa neodporúčalo tehotným a dojčiacim ženám. Jeho nežiadúce účinky boli známe. Lenže… Autori práce už nejaké skúsenosti s lítiom mali. Pokusné potkany rozdelili do štyroch, a nie dvoch skupín. Prvá skupina zvierat nedostávala nič, presnejšie len čistý roztok. Druhej skupine bolo podávané Li-N, tretej čistý izotop Li-6 a štvrtej skupine čistý izotop Li-7. Výsledky boli ohromujúce. Samozrejme, prvej skupine sa nestalo nič. Potkany v druhej (II.) a štvrtej (IV.) skupine sa v podstate správali rovnako. Treba pripomenúť, že Li-7 predstavuje 92,4 % v Li-N. Potkany v tretej skupine (III.) mali odlišné výsledky ako v II. a IV. skupine. Spomeňme len niektoré u matiek:
stavanie hniezd: I. priemerne, II. a IV. chýba, III. nadmerne;
kŕmenie mláďat: I. priemerne, II. a IV. zriedkavo/krátko, III. veľmi často/dlho;
starostlivosť o mláďatá: I. priemerne, II. a IV. zriedkavo, III. nadmerne;
starostlivosť o seba a vlastné kŕmenie: I. priemerne, II. a IV. chýba/zriedkavo, III. nadmerne/priemerne.
Mohli by sme pokračovať ďalej, výsledkov je tam veľa. Tu treba poznamenať, že efekt lítia na vývoj a rast potomstva bol rovnaký vo všetkých (II., III., IV.) skupinách. Lítium ich výrazne poškodzovalo. Podčiarknuté a zhrnuté: Li-6 spôsobuje v mozgu potkanov iné, doslova opačné zmeny ako Li-7. Prekvapenie! Vari nie je lítium ako lítium? V škole nás predsa učili, že chemické reakcie sú dané chemickými vlastnosťami chemických látok. Látky môžu spolu reagovať pomalšie, rýchlejšie. Môžu sa meniť, ale vždy (v chémii!) zostávajú bez zmien hlbšie, napríklad v jadre atómov. A tu hľa, Li-7, ktoré má v jadre o jeden neutrón viac ako Li-6, má na psychiku potkanov úplne iný efekt. Doslova opačný. Pri čiastočnom vysvetlení tohto javu musíme ísť trochu hlbšie, ako býva zvykom. Objavením vlastností kvantového sveta sa na svetlo božie dostali doteraz netušené zákony. Jedným z nich je spin. Spin častice je nová, rýdzo kvantovo mechanická veličina. Veľmi jednoducho povedané, je to vnútorná, kvantovo mechanická vlastnosť častice, ktorá v klasickej mechanike nemá analógiu. Netreba si nad tým veľmi lámať hlavu, treba to brať ako experimentálny fakt. My len doplníme, že izotop Li-6 má (jadrový) spin 1 a izotop Li-7 (jadrový) spin 3/2. Predtým, ako pôjdeme ďalej, spomeňme ešte jedno zaujímavé pozorovanie.
AUTOR: Ján Lakota
