Tri roky trvajúca občianska vojna medzi tzv. rebelmi a vládou Bašára al-Asada si vyžiadala len podľa oficiálnych informácií k 20-temu máju viac ako 162 000 životov. Väčšinu z mŕtvych tvoria civilisti a podľa informácií Syrian Observatory for Human Rights zahŕňa toto číslo aj 8 607 detí. Nejde len o Sýrčanov, ale aj zahraničných bojovníkov, veď práve oni tvoria značnú časť rebelov.
Stovky radikálnych extrémistov sa vrátili v nedávnej dobe zo Sýrie a Iraku naspäť do Veľkej Británie. Informuje o tom Richard Barrett, bývalý šéf protiteroristickej sekcie britskej tajnej služby MI6. Odhaduje, že zatiaľ ide o 300 ľudí a pri hĺbkovom sledovaní je vraj nemožné dávať pozor už len na stovku z nich. Sú to členovia Islamic State in Iraq (ISIS), ktorí napríklad tvrdia, že niet života bez džihádu. Odhaduje sa, že jeden z deviatich zahraničných teroristov sa môže stať vážnou bezpečnostnou hrozbou v domácej krajine, pričom k ISIS sa ich pridalo asi 500 z Veľkej Británie. Snaha o ich sledovanie je dnes top prioritou tajných služieb.
Barrett je tiež spoluautorom štúdie, ktorá konštatuje, že Sýria je inkubátorom pre nové generácie teroristov. V tejto štúdii odkrýva, že od začiatku občianskej vojny odišlo do Sýrie viac ako 12 000 zahraničných bojovníkov. Toto číslo je vyššie než 10 000 bojovníkov, ktorí sa presunuli do Afganistanu počas desať rokov trvajúceho džihádu, keď bojovali proti Sovietskemu zväzu. Približne 25% z nich je pritom zo Západu. Štúdia priznáva, že reálne čísla bojovníkov zo západu budú vyššie, pretože sa snažia svoju prítomnosť všemožne ukryť.
Sýrska armáda uskutočnila sériu leteckých náletov v meste al-Múhasan, ktoré v piatok obsadili bojovníci z ISIS. ISIS pritom disponuje širokým arzenálom zbraní a množstvom finančných prostriedkov, ktoré doslova vydrancovala. Naviac zavádza na dobitých územiach množstvo poplatkov, z nich najhorším je poplatok kresťanov za to, že ich nepribijú na kríž. Jej bojovníci obsadili tri kľúčové mestá na východe Sýrie a spojili tak časť územia zabratého v Sýrii s oblasťou, ktorú obsadili v západnom Iraku. Ide o radikálnych islamistov, ktorých cieľom je zaviesť chalífát ako v Iraku, tak v Sýrií. Aziz Abdul Rahman, právnik z Deir al-Zor hovorí, že hrajú na kmeňovú kartu a získavajú si podporu stále nových a nových kmeňov vďaka stratégii cukru a biča. Práve ISIS môže nielen za zhoršenie situácie v Sýrii, ale aj Iraku, keďže sa snaží vytvoriť nový štát rozkladajúci sa na územiach oboch štátov. Sám vznikol zlúčením viacerých teroristických organizácií. ISIS podľa neoficiálnych informácií financujú Saudská Arábia a Katar, spojenci USA spomedzi moslimských štátov na Blízkom východe.