Federálny sudca okresného súdu odsúdil v pondelok štyroch bývalých vojakov súkromnej spoločnosti Blackwater Worldwide na dlhodobé odňatie slobody za ich úlohu v masakri na námestí Nisour v irackom Bagdade.
Nicholas Slatten, Evan Liberty, Paul Slough a Dustin Heard boli odsúdení na základe obvinenia z vraždy prvého stupňa a zabitia federálnou porotou v októbri 2014. Žoldnieri boli súčasťou bezpečnostného tímu pracujúceho pre Ministerstvo zahraničných vecí USA v Iraku.
Členovia konvoja začali 16. septembra 2007 bezdôvodne paľbu na zastavenie dopravy na námestí Nisour, použili aj granáty. Ako sa civilisti snažili z oblasti utiecť, vojaci s paľbou pokračovali. Žoldnieri Blackwateru strieľali aj z vrtuľníkov.
Masaker mal za následok smrť sedemnástich neozbrojených Iračanov a najmenej dvadsať bolo zranených.
Pondelkové odsúdenie bolo záverom niekoľkoročného procesu, ktorý sa motal naprieč federálnym súdnictvom. Najskôr priniesol obžalobu ministerstva spravodlivosti (v roku 2008), neskôr bol zamietnutý okresným sudcom (v roku 2009), až kým nebol proces v roku 2011 opäť obnovený odvolacím súdom. Americká vláda odmietla iracké požiadavky, aby žoldnieri boli súdení v Iraku.
Jeremey Ridgeway a Donald Ball, ďalší dvaja žoldnieri Blackwater, ktorí sa podieľali na masakri, boli pôvodne tiež obžalovaní, no ich prípady boli vyriešené skôr. Ridgeway uzavrel s prokutátormi v roku 2010 dohodu a priznal sa k zabitiu, pokusu o zabitie, napomáhaniu a navádzaniu. Proti Ballovi boli všetky obvinenia stiahnuté v roku 2013.
Sudca odsúdil Slattena, obvineného za vraždu prvého stupňa, na doživotie. Liberty, Slough a Heard dostali tridsať rokov za dobrovoľné zabitie a používanie guľometu na vykonávanie násilného trestného činu. Všetci štyri podali voči rozsudku odvolanie.
Sudca okresného súdu Royce Lamberth zamietol návrh obhajoby znížiť štyrom mužom tresty. “Na základe závažnosti trestných činov som zistil, že trest nie je príliš vysoký,” uviedol sudca. Lamberth tiež odmietol návrh federálneho žalobcu uložiť vyššie tresty.
V procese svedčili aj rodinní príslušníci irackých obetí. Mohammad Kinan Al-Razzaq svedčil o vražde svojho deväťročného syna. Požadoval, aby sudca ukázal bývalým zamestnancom Blackwater, “čo je zákon” a položil rečnícku otázku: “Aký je rozdiel medzi týmito zločincami a teroristami?”
Asistent štátneho zástupcu T. Patrick Martin uviedol, že dlhé tresty vydané v pondelok by mohli v budúcnosti zabrániť vykonávaniu podobných zverstiev. “Je vám zverená smrtiaca zbraň, ale musíte ju použiť len v nevyhnutnom prípade a jej použitie musí byť odôvodnené. Nemôžete len začať strieľať ako prví a neskôr hľadať ospravedlnenie,” dodal.
Rozsudok vydaný v októbri bol opísaný ako príklad odhodlania americkej vlády k spravodlivosti a demokratickým zásadám. “Verdikt je jednoznačným potvrdením záväzku amerického ľudu právnemu štátu, a to aj v časoch vojny,” povedal minulý rok americký prokurátor Ronald Machen.
Blackwater Worldwide, ktorá odvtedy zmenila svoj názov na Academi Services, naďalej ponúka svoje žoldnierske služby vládam po celom svete.
Preložené z Globalresearch.ca