Keď dostal generálny riaditeľ energetickej spoločnosti Halliburton v lete roku 2000 od texaského guvernéra ponuku, aby spolu kandidovali na úrad amerického prezidenta a viceprezidenta, zaliala ho vlna hlbokého uspokojenia. Hoci mal vtedy 59-ročný Dick Cheney za sebou už päť infarktov, dlho sa neokúňal. Vedel, že po boku Georgea W. Busha to bude on, kto začne v Bielom dome ťahať nitkami. Na takúto úlohu sa predtým dlho pripravoval či presnejšie bol pripravovaný, pretože aj on mal svojich bábkovodičov.
Dick a jeho femme fatale
Bez ich pomoci by to Dick Cheney, plným menom Richard Bruce Cheney, tak ďaleko nedotiahol. Doplňme, že možno by to nedotiahol vôbec nikam, keby nenašiel už ako 14-ročný školák svoju celoživotnú oporu v spolužiačke Lynne Vincentovej. Stala sa jeho vílou i anjelom strážnym, keďže Dick sa do nej po uši zamiloval, vďaka čomu bol ochotný krotiť svoju mladícku pijanskú bujarosť po každom ultimáte, ktoré mu stanovovala. Sľuby, že s horkokrvným vyčíňaním skončí, porušoval i potom ako na bežiacom páse, ale v medziobdobiach, keď s kamarátmi nevystrájal, udržiaval v jej zaľúbenom srdci plamienky nádeje, že skôr či neskôr z mladíckej búrlivosti vyzreje, a keď si založia rodinu, stane sa dobrým otcom ich detí. Intuícia ju nesklamala. Držiac sa príslovia, že trpezlivosť ruže prináša, vysnívaného sladkého dňa, keď si s Dickom povedali áno, sa dočkala. Zosobášili sa ako 23-roční vysokoškoláci a sú spolu dodnes, čiže bezmála šesť desaťročí.
Nesporne tomu prispelo i spoločenské prostredie mestečka Casper v štáte Wyoming, v ktorom počas dospievania vyrastali. Dick sa narodil krátko pred vypuknutím 2. svetovej vojny 30. januára 1941 v meste Lincoln v susednom štáte Nebraska ako jedno z troch detí rodičov, ktorí boli príslušníkmi nižšej úradníckej vrstvy. Dickov otec, Richard Herbert Cheney, bol pracovníkom federálnej agentúry na ochranu ornej pôdy, čo mu poskytovalo v pamätných 30. rokoch 20. storočia spoľahlivú existenciu v časoch veľkej hospodárskej krízy. V Nebraske pamätných aj z toho dôvodu, že v rokoch 1934 a 1936 tam zasahovali mohutné pieskové búrky, ktoré devastovali pôdu na rozľahlých územiach amerických a kanadských prérií. Sucho a erózia pripravili v tých časoch o živobytie milióny rodín drobných farmárov, ktoré sa masovo sťahovali za prácou a chlebom do miest. Programy hospodárskej obnovy prezidenta Franklina D. Roosevelta priniesli ubiedeným Američanom významnejšiu úľavu až vtedy, keď ekonomiku USA roztočili kolesá zbrojnej výroby.
Spojené štáty vyšli z 2. svetovej vojny ako víťazná svetová veľmoc, ktorá v nasledujúcich dvoch desaťročiach nesmierne bohatla z financovania povojnovej obnovy po celej planéte a z vývozu priemyselnej produkcie do celého sveta. Mestečko Casper, kam ministerstvo pôdohospodárstva služobne presťahovalo Cheneyovcov, keď mal Dick 13 rokov, malo prosperujúce rafinérie s vysokou úrovňou miezd. Jeho rovesníci dostávali od rodičov vreckové na zábavu a mohli si vyhadzovať z kopýtka na pijanských zábavách, do ktorých sa nechával vťahovať i Dick. Bol urasteným mladíkom, ktorý na strednej škole hravo študoval a úspešne športoval. Ľahkosť, s akou sa mu všetko darilo, vrátane získania si náklonnosti pekného dievčaťa, ho udržiavali v ilúzii, že život je šnúrou neprestajných zábav. V bezstarostnej sebaistote ho utvrdilo prospechové štipendium, ktoré mu umožnilo odísť v roku 1959 na prestížnu Yalovu univerzitu. Za hlavný študijný odbor si zvolil politické vedy, čo by bol zvládol bez väčšej námahy, keby tam naňho dohliadala Lynne. Bez nej sa však nedokázal nútiť k disciplinovanému štúdiu, čím si zhoršoval prospech, až napokon po troch semestroch štúdium zanechal a vrátil sa so stiahnutým chvostom domov do Casperu vo Wyomingu. Lynne absolvovala bakalárske a magisterské štúdium anglickej literatúry v susednom štáte Colorado, počas ktorého dohovorila Dickovi, aby politické vedy doštudoval na domácej Wyominskej univerzite.
V roku 1964 sa zobrali. Ich študentské manželstvo prečkalo dlhé obdobia odluky, keď Lynne absolvovala doktorandské štúdium na Wisconsinskej univerzite v Madisone. Aj Dickovi sa nakoniec podarilo zapísať sa tam na doktorandské štúdiu politických vied, čo mu prinieslo dve základné výhody. Prvou bolo spolužitie s Lynne na jednom mieste a druhou nárok na získavanie odkladu odchodu na povinnú vojenskú službu. Akademické teoretizovanie o politike ho však dostatočne nenapĺňalo a štúdium bez váhania v roku 1966 prerušil, aby nastúpil do funkcie asistenta v štábe wisconsinského guvernéra Warrena Knowlesa.
AUTOR: Patrik Sloboda
